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De hecho, todo se solucionó al final. Nuestra bodega ahora está casi lista y acabamos de rematar nuestra mejor cosecha. Como dicen en España, todo se arregla solo.

A última hora encontramos un constructor que estaba preparado para asumir el proyecto y nos prometió que estaría listo en julio, un mes antes de la cosecha. Era un espacio de tiempo extremadamente ajustado. A finales de agosto, la bodega estaba lo suficientemente completada como para permitirnos procesar las uvas que hemos cosechado este año.  Se obtuvieron todos los permisos necesarios el día antes de que las autoridades cerraran por el período de vacaciones!

La cosecha comenzó la última semana de agosto, justo cuando recibimos el permiso final de las autoridades. Fue un gran alivio cuando llegó la primera carga de uvas. La bodega había llegado a un estado de construcción que nos permitió procesar la cosecha. Las cosas salieron bien, pero fue realmente caótico. Éramos más o menos diez personas de Bell Cros ocupándonos de las uvas y casi la misma cantidad de proveedores de equipos mostrándonos cómo funcionaba la nueva maquinaria. Y los albañiles también estaban allí, avanzando con el trabajo de construcción. Una colmena fantásticamente caótica de actividad y ruido por todas partes.

El pasado 28 de septiembre culminamos con éxito nuestra primera vendimia en la nueva bodega. La cosecha rindió 60.000 kg de uva de gran calidad (unas 55.000 botellas), la misma cantidad que el año pasado. Desde entonces, el viñedo se ha ampliado en otras dos hectáreas, pero las uvas han sido más pequeñas debido al verano caluroso y seco. El rendimiento se ha reducido en un 10-15% por hectárea.

Estamos inmensamente satisfechos con los resultados. Ha sido un año desafiante. Estamos poniendo el proyecto de construcción en suspenso durante unos meses para que podamos recargar nuestras baterías. Regresaremos con energía renovada y completaremos el resto del trabajo a principios del próximo año. A pesar de estos tiempos inciertos y desafiantes, nos complace informar que contamos con una bodega de vanguardia y una base sólida para llevar nuestros vinos al siguiente nivel. Es un buen augurio para el futuro.

Gracias a todos por todo vuestro arduo trabajo. ¡Vosotros lo habeis hecho posible!

En el blog anterior, mencioné que las cosas han ido arriba y abajo, como en una montaña rusa. Estábamos empezando a desarrollar nuestro proyecto de convertir un almacén en una bodega de vanguardia. A pesar del apretado marco de tiempo, el plan era tener una bodega totalmente funcional lista para la próxima cosecha en septiembre/octubre de 2022. Estábamos tan contentos de que el proyecto estuviera al fin en marcha después de todos estos años de planificación que también decidimos renovar un pequeño edificio de piedra en nuestra finca y convertirlo en una bodega boutique para vinos naturales.

Pero en España, las cosas rara vez van como se esperaba y se habia planeado. A menudo es una lucha contra el tiempo, la burocracia y las autoridades. He dirigido empresas en muchos países europeos y he trabajado con  exportaciones toda mi vida. En mi experiencia y opinión, España es el país donde es, o ha sido, más difícil administrar una empresa. Admiro a todos los que en España dirigen un negocio.

Dicho esto, se ha confirmado desde nuestro «nuevo comienzo» en noviembre de 2021 que no somos elegibles para solicitar la financiación de la UE, que sería lo habitual en esta industria, para nuestro proyecto. Obviamente, esto tiene un grave impacto en nuestros planes. Hubiera sido divertido tener una bodega boutique para vinos naturales, pero estamos teniendo que guardar ese apartado. También son necesarios otros ajustes de costes para mantener el proyecto dentro de los presupuestos restringidos.

Ya hemos encargado toda la maquinaria de producción de vino. El coste final es más alto que el estimado y nos han dicho que esperemos algunos retrasos. La situación no mejora con las consecuencias de la pandemia COVID-19, con elevados aumentos de precios y un corona sueca más débil. La pandemia también ha hecho extremadamente difícil encontrar una empresa de construcción que tenga tiempo o predisposición para asumir el proyecto. En el momento de escribir ésto, todavía no hemos logrado involucrar a ningún constructor.

Lo que he escrito en este blog puede sonar pesimista. He estado pensando por algún tiempo si publicarlo o no. Pero queremos ser transparentes y decir honestamente que el negocio del vino no siempre es tan romántico como podría parecer. Espero que me perdonen por estar un poco deprimido. Sin embargo, estamos luchando y queda por ver si tendremos una bodega completamente funcional para nuestra cosecha de septiembre / octubre de 2022.

Continuará…

En retrospectiva fue una buena decisión no construir nuestra romántica bodega en medio de los viñedos. Desde mi última publicación en el blog hace un par de meses, los costos de construcción se han disparado debido a la pandemia de Covid. Ahora sentimos que escoger nuestra «solución económica» de renovar un almacén y transformarlo en una bodega moderna ha sido exactamente la correcta.

Así que hemos tenido un período intenso de planificación de la bodega, obteniendo presupuestos para todos los equipos y negociando con empresas constructoras. La fecha límite para solicitar financiación de la UE para el proyecto era el 31 de enero de 2022. Hemos tenido una agenda extremadamente apretada para este proyecto, alrededor de un mes de trabajo efectivo debido al tiempo perdido durante el período de Navidad. La solicitud ya ha sido enviada. 😊

Será una bodega moderna con el mejor equipamiento posible para elaborar vinos de calidad superior. La instalación tendrá capacidad para unas 75.000 botellas y estará certificada como ecológica. Bell Cros aspira a ser una de las cinco mejores bodegas de la DO Montsant. Este es uno de los pasos en el viaje hacia esa meta.

Hemos elaborado varios vinos naturales como parte de nuestra línea de vinos “ONE OFF” que producimos una sola vez en cantidades limitadas. Combinar la producción de vino natural con la producción de vino convencional en la misma zona no es una idea especialmente buena. Siempre existe el riesgo de contaminación en la bodega donde se elaboran vinos naturales porque a éstos no se les añaden sulfitos durante el proceso de elaboración. Esto nos hizo pensar: ¿porqué no montar una bodega de vinos naturales en uno de los muchos pequeños edificios que hay repartidos por nuestros viñedos?. Mientras tratábamos frenéticamente de preparar nuestra solicitud de financiación de la UE para enviarla, pusimos en marcha un pequeño proyecto paralelo. Vamos a reformar con mucho cariño una de las antiguas edificaciones de los viñedos y convertirla en una pequeña bodega-boutique de vinos naturales. Es un edificio pequeño, de unos 30 metros cuadrados de superficie, y allí produciremos unas 5.000 botellas de vino. De alguna manera mágica, hemos logrado conjurar la energía necesaria para hacer despegar este proyecto realmente divertido y emocionante.

Nuestro objetivo es tener la bodega principal completamente en funcionamiento a tiempo para la cosecha en septiembre/octubre de 2022. Tenemos una agenda apretada con mucho trabajo duro por delante. Para ayudarnos a lograr este objetivo, hemos contratado a Albert Peris Barceló, quien tiene más de 20 años de experiencia en la producción de vino. Albert trabajó anteriormente en Terroir Al Límit y Mas Martinet en el Priorat. Él será el responsable de la nueva bodega y se asegurará de que nuestras operaciones funcionen sin problemas.

Las cosas han ido subiendo y bajando, en un viaje atropellado. Han pasado casi tres años desde que comenzamos nuestro sueño de construir una nueva bodega en una colina con una vista espectacular de todo nuestro viñedo. Hoy finalmente decidimos no hacer realidad ese sueño. Básicamente, ha habido demasiados obstáculos en el camino y nos hemos visto obligados a aceptar que no es una buena idea seguir adelante con el proyecto.

El verano pasado, obtuvimos la aprobación preliminar para construir la bodega, presentando una solicitud de 800 páginas para el permiso de construcción. Claramente fue un gran paso en la dirección correcta, pero ahora no sirve de nada. Desde que comenzamos nuestro proyecto de viñedo en verano de 2017, las vendimias no han sido las que esperábamos. En la última semana de junio de 2018, grandes áreas de Europa se vieron afectadas por una ola de calor con temperaturas que alcanzaron los 45 ° C. El calor quemó y secó la mitad de nuestras uvas. En 2019, perdimos dos tercios de nuestra cosecha debido a la podredumbre gris. Luego llegó la pandemia … y cuando finalmente estábamos a punto de presionar el botón de GO, descubrimos que los costos de construcción se han disparado desde que comenzamos este proyecto, debido a la pandemia.

En resumen, estamos dejando atrás este proyecto. El sueño romántico de nuestra bodega sigue vivo. Sin embargo, todavía necesitamos unas nuevas instalaciones para que podamos seguir desarrollando nuestros vinos de calidad. Esta semana lanzamos un nuevo proyecto. Arrendamos un gran almacén en el centro de Falset, que es la «capital» del Priorat, no muy lejos de nuestro viñedo, a unos 7 minutos. Logísticamente  es una excelente ubicación para nuestro negocio. Nuestro objetivo es tener una bodega en pleno funcionamiento con capacidad para unas 75.000 botellas lista para la próxima cosecha en septiembre / octubre de 2022. Este nuevo proyecto nos ha devuelto la sonrisa y lo estamos dando todo por él.

¡Intenta detenernos ahora!

Por cierto, la cosecha de este año ha ido muy bien, a pesar de una vendimia muy complicada, larga y prolongada debido a la podredumbre gris, que afectó la zona justo antes de la cosecha. Recolectamos las cantidades que esperábamos. 😊

Estamos muy orgullosos de que ocho de los ocho vinos que presentamos para La Guía de Vins de Catalunya 2022 sean ganadores. Significa que estos vinos han obtenido una puntuación igual o superior a 9,50 puntos, un referente de calidad.

“La Guía de Vins de Catalunya” es una de las guías de vinos más importantes y prestigiosas de Cataluña y España, y organiza cada año un evento para presentar la nueva edición que reúne al sector profesional (sumilleres, restauradores, prensa …) con los mejores vinos calificados. Solo podrán asistir aquellas bodegas y vinos que hayan obtenido una puntuación igual o superior a 9,50 puntos. Los ocho vinos presentados son:

La Figaflor / 2020

El Camí 2018

El Mirador / 2018

El Tracte / 2017

L’ Addició / 2018

L’Amic / 2020

ONE OFF #2 / 2019

ONE OFF #3 / 2020

Esperamos verte en el Parc del Fòrum (Barcelona) el 18 de Noviembre de 2021.

Han pasado siglos desde mi última publicación en el blog. Ojalá eso cambie pronto. La pandemia de Covid-19 está menguando y existe la sensación general de que la gente está comenzando a planificar y a mirar hacia el futuro nuevamente. Ese es definitivamente el caso de Bell Cros.

Estamos llenos de esperanza y de expectativas. Finalmente regresamos a Montsant hace un par de semanas, después de estar fuera desde la última vendimia, en septiembre de 2020. ¡Imagínense lo bien que sienta! A nuestro regreso, recibimos a los primeros visitantes de nuestro viñedo. El equipo de Muxinach, nuestro distribuidor para la región de Barcelona, ​​vino y pasó el día con nosotros. Hacía un clima perfecto para un gran día al aire libre. La visita comenzó con un recorrido por la viña, guiado por nuestro enólogo Joan Asens. Nuestro viñedo ha recibido muchas atenciones este invierno. Se han plantado nuevas vides, instalado un nuevo sistema de soporte de la planta, instalado un nuevo riego, introducido la confusión sexual (feromonas femeninas) como método orgánico de control de plagas, etc. Todo hecho por nuestro nuevo miembro del equipo, Andreu Toldrá, que ahora está a cargo del trabajo diario en la viña. Nuestro maravilloso Baltasar Vendrell ha dejado Bell Cros para volver a trabajar en su viñedo familiar.

El recorrido concluyó en nuestra caseta de piedra en medio del viñedo, donde Ramon Roset nos esperaba con una degustación de quesos y vinos. Probamos varios quesos tanto solos como combinados con vino. Es fascinante cómo la combinación resalta los sabores de ambos elementos. Personalmente, estaba muy emocionado de probar cuatro vinos blancos de Bell Cros, completamente diferentes, junto con los quesos. ¡Nos enorgullece y nos alegra ver lo que nosotros, el “Equipo Bell Cros”, hemos conseguido! Tengo que hablaros del vino Brisat (blanco/naranja) ONE OFF # 3, elaborado íntegramente con garnacha blanca, que ha macerado durante un mes y luego dejado reposar en una vasija de granito en forma de huevo. El vino tiene un sabor complejo y persistente que simplemente se desarrolla en la boca.

El día habría terminado en este punto si Miguel Figini no hubiera encendido la barbacoa y se hubiera puesto a asar diferentes carnes al más puro estilo argentino para nuestros invitados. ¡Y había otro regalo en la trastienda! Joan Asens eligió una selección de vinos tintos, algunos ya disponibles en el mercado y otros aún por lanzar, para acompañar la comida.

Luego, Anne y Ann les sirvieron a todos una rebanada de pastel de almendras Daim, comprado en IKEA, para completar perfectamente la agradable visita de seis horas. No hace falta decir que esto requería otro vino nuevo, un vino espumoso Ancestral (Pet Nat), que algunos de nuestros invitados pudieron abrir personalmente.

Seis horas que simplemente pasaron volando, y nos dimos cuenta de algo que casi habíamos olvidado … lo divertido que es tener un viñedo.

Esperamos que 2021 sea un Feliz Año Nuevo. Difícilmente podría ser peor que 2020.

Sin embargo, 2020 tuvo un comienzo realmente bueno. Comenzamos con el lanzamiento de Bell Cros en España y Suecia y las abundantes lluvias en Montsant a principios de año generaron esperanzas de una cosecha récord. Pero tuvo lugar el Covid. Esto significó que tuvimos que cancelar todos los eventos de lanzamiento y, como si eso no fuera lo suficientemente malo, perdimos aproximadamente dos tercios de la cosecha debido al mildiú gris en nuestro viñedo. El resto es historia…..

Seguimos trabajando con positividad y entusiasmo. Este proyecto es muy divertido. Todos estamos preparados y deseando recibir a los visitantes cuando las condiciones lo permitan y sea seguro viajar de nuevo. Echamos de menos conocer a los entusiastas del vino, mostrarles nuestro viñedo y hablar sobre el vino.

Tenemos muchos proyectos interesantes en marcha. Además de ampliar nuestra gama estándar con algunos vinos nuevos este año, lanzaremos tres vinos singulares como parte de nuestra línea «ONE OFF». “ONE OFF” son vinos que producimos una sola vez en cantidades muy limitadas. El primer vino de este año, ONE OFF # 2, es un vino natural elaborado exclusivamente con uvas de garnacha blanca en una edición limitada de tan solo 493 botellas. ONE OFF # 3 y # 4 también son vinos naturales, un vino naranja (Brisat, como se lo conoce localmente) y un vino espumoso Ancestral (PetNat).

Ahora cruzamos los dedos y esperamos que la vida vuelva a la «normalidad» nuevamente. 😊

2020 ha sido un año único, salvo que la naturaleza ha seguido su curso normal. La vendimia comenzó el 26 de agosto, una o dos semanas antes de lo habitual.

Siempre hay una sensación de anticipación cuando comienza la cosecha. Antes de empezar a recoger las uvas de este año, sabíamos que el rendimiento sería bajo. Hubo mucha lluvia a principios de la primavera y parecía que podríamos obtener una cosecha record, por lo que Incrementamos la capacidad de nuestra bodega mediante la compra de nuevas tinas de acero  y barriles. Lamentablemente, siguió lloviendo cuando llegó el calor del verano; como muchos otros productores de la región, nuestras uvas se vieron afectadas por el mildiu. Cuando terminamos de cosechar un mes después, sabíamos que habíamos perdido alrededor de dos tercios del rendimiento. En la última semana de junio del año pasado, grandes áreas de Europa sufrieron una ola de calor con temperaturas que alcanzaron los 45 ° C. Entonces, el calor destruyó alrededor del 50% de nuestra cosecha. Estamos a merced del clima.

Debido a la pandemia, no habíamos estado en España desde finales de enero. Así que se pueden imaginar lo emocionados y felices que nos sentimos cuando finalmente llegamos al viñedo para ayudar en la cosecha. Estamos muy agradecidos de tener un equipo tan fantástico, capaz y autoorganizado que gestiona el viñedo de la mejor manera posible.

Además de los vinos de nuestra gama BELL CROS estándar, el año pasado elaboramos nuestro primer vino en la nueva línea “ONE OFF”. Estos vinos son excepciones especiales que no volveremos a hacer. Como productore, experimentamos con diferentes vinos y estilos de vino. Los vinos que nos gustan y en los que creemos se lanzarán en cantidades limitadas y solo una vez. El primer vino de la línea fue ONE OFF # 1, un vino orgánico elaborado exclusivamente con uvas cabernet sauvignon. Este año, hemos intentado hacer dos nuevos vinos ONE OFF, # 2 y # 3. Un vino ancestral blanco espumoso (Pet-Nat) y un vino naranja, brisat como se le conoce localmente. Realmente disfrutamos haciéndolos, siempre es divertido probar algo nuevo. Estos vinos ya se están vinificando y esperamos que salgan bien para poder lanzarlos más adelante.

Por otra parte, las cosas han estado bastante tranquilas, lamentablemente. Todos los eventos y ferias han sido cancelados. La nuestra es una marca nueva y es importante obtener la mayor exposición posible para nuestros maravillosos vinos, de lo contrario no es fácil para los consumidores saber que Bell Cros existe. Estamos contentos por habernos asociado para la distribución de vinos Bell Cros con Veneto Vin en Dinamarca y con Wine Palace, Girona en España.

He tenido el privilegio de ayudar como guía de viñedos y organizar eventos de cata de vinos en uno de los viñedos más grandes de Suecia, Ästad Vineyard, www.astadvingard.se. ¿Le sorprende que se produzca vino en Suecia? En realidad, hay alrededor de 35 viñedos comerciales en Suecia. Cultivan uvas que se adaptan a un clima frío y húmedo, la uva más común es la uva blanca “Solaris”. Es un verdadero placer hablar de vino, pero también es fascinante estar involucrado en dos proyectos vitivinícolas donde las condiciones son tan diferentes, calor y sol en un lugar, heladas y lluvia en el otro.

Alimento para el pensamiento. Prácticamente todos los productores orgánicos de la región han perdido entre el 50% y el 100% de sus cosechas a causa del mildiu. Los productores que usan pesticidas sintéticos han perdido entre el 10% y el 20% de su producción. Si se practica la producción híbrida, lo que significa que las uvas se cultivan orgánicamente pero se pueden rociar con pesticidas sintéticos para evitar daños por mildiu en años en que es particularmente malo, entonces no se puede certificar su viñedo para producción orgánica y etiquetar sus vinos con la hoja verde de la UE. ¿Los consumidores conocen esto? ¿Están dispuestos a pagar más por un vino certificado como 100% orgánico? ¿Es posible compensar el precio del vino 100% orgánico certificado por este motivo?

Finalmente, un gran agradecimiento al Team Bell Cros y a todos los que ayudaron con la cosecha. Un agradecimiento especial a Baltasar, quien dirigió y coordinó el trabajo.

Estamos orgullosos y encantados de que cuatro de nuestros cinco vinos hayan recibido 90 puntos o más en la Guía Peñín 2021 dentro de nuestro primer año de lanzamiento. La Guía Peñín es una de las guías de vinos más importantes y prestigiosas de España y, para muchos amantes y profesionales del mundo del vino, es un referente de calidad. Cuando un vino recibe 90 puntos o más, se considera mejor de lo normal y entra en la categoría de «vinos excelentes».

El Tracte / 2017, 92 puntos

El Camí / 2018, 91 puntos

L’Addició / 2018, 92 puntos

L’Amic / 2019, 90 puntos

La Guía Peñín ha probado más de 10,000 vinos este año. Los productores de vino que reciben 90 puntos o más por alguno de sus vinos están invitados a asistir al prestigioso evento «Los Mejores Vinos de España».

Esperamos verte en IFEMA (Madrid) los días 26 y 27 de octubre de 2020.

Un periódico necesitaba una sola imagen para acompañar el artículo que había escrito sobre nuestro nuevo vino. ¡Por supuesto que podríamos tomar una foto!. No teníamos ese vino en particular en casa con nosotros en Suecia y  las restricciones de viaje nos imposibilitaron llegar a España. No es fácil para los suecos viajar en este momento, ya que la mayoría de los países todavía tienen prohibida la entrada a viajeros de Suecia y algunos otros países.

Así que tuvo que resolverse de forma remota con la ayuda de nuestros amigos españoles. Comenzó con un correo electrónico nuestro pidiendo ayuda para tomar una foto. Luego tuvimos una reunión de video, más personas se involucraron, nuevas reuniones de Zoom, etc. ¿Cómo nos las arreglábamos sin Zoom antes? 😊 En esta etapa, había tanta gente involucrada que la foto empezaba a ser costosa. Así que pensamos que también podríamos tomar fotos de todos los demás productos. Gran idea, las cosas empezaban a ponerse serias ahora, cómo me gusta. Trajimos a un estilista profesional para organizar las fotos. Sigueron más reuniones de Zoom.  Se creó una hoja de estilo para inspirarnos y guiarnos a través de la sesión de fotos.

Decidimos que se necesitaban diferentes fondos para aportar variedad a las fotos. Así que contactamos con el restaurante Brichs en Falset, que tiene una configuración que coincide muy bien con la imagen de Bell Cros. También sirve excelente comida y definitivamente vale la pena visitarlo. Las fotos que iban a ser más funky y/o en un entorno tradicional fueron tomadas en Mas Ardèvol en Falset-Porrera, una casa de campo rústica y colorida que ofrece alojamiento, perfecta para el enoturismo.

Finalmente, también necesitábamos ayuda con la iluminación. Puede ver algunos de los resultados y materiales de referencia aquí. Todas las fotos están en la galería de nuestro sitio web. Al final, entre 5 y 10 personas habían participado en el proyecto. Esperamos que te gusten las fotos. Solamente teníamos que tomar una foto. 😊